Pengertian dan Fungsi Network Card Beserta Jenis-jenisnya

Seiring bertambahnya teknologi, semakin banyak perangkat keras komputer yang semakin canggih dan spesifik. Salah satunya adalah network card, sebuah perangkat keras yang sangat penting tapi sering kali terlewatkan.

Sebelumnya setiap komputer mungkin hanya punya satu cara untuk terhubung ke jaringan melalui modem. Namun, sekarang ada banyak cara yang berbeda untuk satu komputer atau perangkat untuk terhubung ke jaringan lain. Itu adalah alasan pentingnya memahami network card.

Pengertian Network Card

Network Card, yang juga dikenal dengan istilah Network Adapter atau LAN Card, adalah sebuah komponen penting dalam komputer yang bertindak sebagai perantara antara komputer dan jaringan.

Komponen ini berfungsi untuk mengubah sinyal digital yang dihasilkan komputer menjadi sinyal elektrik yang dapat ditransmisikan melalui media jaringan, dan sebaliknya.

Sejarah dari Network Card sendiri dimulai dari masa komputer masih menggunakan sistem mainframe. Di masa tersebut, komunikasi data antara komputer masih sangat terbatas dan lamban.

Namun seiring perkembangan teknologi, Network Card terus mengalami perubahan dan peningkatan performa. Saat ini, setiap komputer, laptop, bahkan smartphone telah dilengkapi dengan Network Card yang telah terintegrasi dengan sistemnya.

Fungsi Network Card

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, Network Card berfungsi sebagai penghubung antara komputer dan jaringan. Tanpa adanya Network Card, komputer tidak dapat terhubung dengan jaringan lain, baik itu jaringan lokal (Local Area Network - LAN) maupun jaringan luas (Wide Area Network - WAN) seperti internet.

Secara lebih rinci, berikut adalah beberapa fungsi utama dari Network Card:

Sebagai media penghubung antara komputer dengan jaringan. Network Card mengubah data digital dari komputer menjadi sinyal yang dapat ditransmisikan melalui media jaringan, dan sebaliknya.
Memberikan identitas pada komputer dalam jaringan. Setiap Network Card memiliki nomor identifikasi unik yang dikenal sebagai MAC Address. Nomor ini digunakan untuk mengidentifikasi komputer dalam jaringan.
Mengendalikan aliran data antara komputer dan jaringan. Network Card dapat mengatur aliran data yang masuk dan keluar dari komputer untuk memastikan bahwa data diterima dan dikirimkan dengan tepat dan efisien.

Dengan fungsi-fungsi tersebut, Network Card memiliki peran yang sangat penting dalam sistem komunikasi data antar komputer.

Tanpa keberadaan Network Card, aktivitas yang melibatkan jaringan komputer seperti browsing internet, bermain game online, ataupun melakukan pekerjaan yang melibatkan jaringan LAN/WAN tidak akan dapat dilakukan.

Jenis-Jenis Network Card

Network card dibagi menjadi dua kategori besar, yaitu Internal dan External Network Cards. Kedua jenis ini memiliki fungsi yang sama untuk menghubungkan komputer ke jaringan, namun dipasang dan beroperasi dengan cara yang berbeda.

Internal Network Cards

Internal Network Cards adalah jenis kartu jaringan yang dipasang langsung ke dalam sistem komputer. Mereka biasanya berbentuk PCI atau PCI Express, yang dimasukkan ke dalam slot yang tersedia pada motherboard.

Internal Network Cards umumnya digunakan dalam komputer desktop atau server, di mana mobilitas bukanlah prioritas utama.

Pemasangan Internal Network Cards memerlukan sedikit pengetahuan teknis tentang komponen komputer. Dalam beberapa kasus, komputer harus dibuka dan kartu harus dipasang dengan benar agar dapat bekerja.

Meskipun agak rumit untuk dipasang, Internal Network Cards mampu memberikan kinerja dan kecepatan yang lebih baik dibandingkan dengan jenis kartu jaringan lainnya.

Internal Network Cards juga beragam dalam hal kecepatannya. Misalnya, kartu jaringan Ethernet biasanya menawarkan kecepatan hingga 10, 100, atau 1000 Mbps.

Di sisi lain, kartu jaringan Wi-Fi biasa mendukung standar 802.11n dan 802.11ac, yang bisa mencapai kecepatan hingga 600 Mbps dan 1,3 Gbps. Semakin tinggi kecepatan, semakin cepat data dapat dipindahkan antara komputer dalam jaringan.

External Network Cards

Berbeda dengan Internal Network Cards, External Network Cards adalah perangkat yang dihubungkan ke komputer melalui port seperti USB atau Thunderbolt. Mereka biasanya lebih mudah untuk diatur karena tidak memerlukan pembongkaran sistem.

Perangkat ini sangat ideal untuk perangkat yang membutuhkan mobilitas atau bagi mereka yang tidak merasa nyaman membongkar komputer mereka.

External Network Cards biasanya digunakan dalam laptop atau komputer yang tidak memiliki slot PCI atau PCI Express. Mereka juga ideal untuk penggunaan sementara atau penggantian sementara kartu jaringan internal yang rusak.

Meskipun demikian, kartu jaringan eksternal biasanya tidak menawarkan kecepatan yang sama dengan versi internalnya. Namun, bagi banyak pengguna, kenyamanan dan kemudahan instalasi dari External Network Cards jauh mengalahkan sedikit penurunan dalam kecepatan.

External Network Cards juga menawarkan keuntungan fleksibilitas. Dengan perangkat ini, pengguna dapat dengan mudah beralih antara koneksi jaringan yang berbeda.

Misalnya, jika Anda pergi ke suatu tempat yang tidak memiliki Wi-Fi, Anda dapat menggunakan External Network Card Ethernet untuk tetap terhubung.

Kesimpulan

Secara keseluruhan, network card adalah komponen penting dalam sebuah komputer untuk menghubungkannya ke jaringan atau internet.

Memahami bahwa memilih network card yang tepat dapat meningkatkan kinerja dan kestabilan jaringan adalah langkah penting untuk mencapai efisiensi dalam berbagai aspek komputasi.

Informasi lebih lanjut tentang teknologi lainnya sangat penting dan bisa menambah pemahaman kita tentang dunia digital. Jadi, yuk terus belajar dan mencari tahu lebih banyak!

Referensi: